마틸다와 조스 할머니의 여정

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[도서]마틸다 효과 엘리 어빙 저/김현정 역 미래인 | 2018년 01월 마틸다 효과. 책 제목은 두 가지 의미를 담고 있다. 먼저 주인공 이름이 마틸다 무어이다. 또, 마틸다 효과란 '여성 과학자의 연구 업적을 부정하고 대신 남성 동료에게 그 공을 돌리는 것' (229쪽)'을 뜻한다. 중학생인 마틸다는 교내 발명품 대회에 참가했다가 '소녀 혼자서 만들었을 리 없다.'는 평을 듣고 대상을 타지 못한다. 대상은 토머스 토머스라는 남자 아이에게 돌아갔다. 이에 대해 마틸다는 노벨상 시상식에서 이렇게 말한다. "토머스 토머스 발명품이 최고였다면 이해할 수 있어요. 최고가 상을 받는 게 당연한 거니까요. 하지만 토머스 토머스는 남자라서 상을 받고 난 여자라서 상을 못 받는 건 말이 안 되는 일이잖아요." (222쪽)   '마틸다 효과'는 청소년 소설이지만 성인이 읽어도 좋은 책이다. 연구 결과라는 객관적 지표로 평가해야 할 과학계에서조차 여성에 대한 차별이 있어 온 사실은 우리를 슬프게 한다.  얼마 전에 읽은 '재밌어서 밤새 읽는 유전자 이야기'에도 마틸다 효과 이야기가 나온다. '마틸다 효과' 뒤표지와 '마틸다 무어의 발명가 목록'에 언급된 로잘린드 프랭클린(Rosalind Franklin)이 바로 그 비운의 주인공이다. 로잘린드가 연구한 결과로 DNA 실제 구조를 발견했지만 결과적으로 노벨 생리의학상은 다른 남자 과학자 세 명에게 돌아갔다.  로잘린드가 암으로 세상을 떠나지 않았다면 마틸다와 조스 할머니처럼 스웨덴 스톡홀름으로 가 노벨상 주인공은 나라고 이야기할 수 있었을까. 영국 생물학자인 로잘린드 프랭클린은 여성에게 학위를 주지 않던 시절에 대학을 다녔다. 성별이 여자인 교수인 식당 출입마저 제한하던 대학에서 연구 활동을 했다.  여성은 늘 차별에 싸워야 하지만 남자는 그 시간에 일만 열심히 해서 성과를 내면 그것으로 끝이다. 때로는 로잘린드 프랭클린 같은 우수한 여성이 낸 연구 결과를 훔쳐 자신의 업적을 쌓는다. 또 남자들끼리 서로 끌어주고 감싸주기 때문에 여성이 그 자리에 낄 기회를 얻기란 어렵다.  정보를 주지도 않는다. 여성이기 때문에. 남자가 잘못을 해도 '남자가 그럴 수도 있지.'라는 말로 너무 쉽게 용서를 받고 지위나 권력을 뺏기지도 않는다.  그렇지만 여성은 능력은 물론이고 외모, 도덕적으로도 높은 수준을 요구받는다. 그리고 그 평가를 하는 사람들은 남자들이다.   마틸다의 할머니이자 천체물리학자인 조슬린 무어 박사 역시 남자인 스모크에게 공을 빼앗긴 '마틸다 효과'의 희생양이었다. 그리고 스모크는 자신의 이름을 딴 스모크 행성을 발견한 업적으로 노벨상을 받게 된다. 물론 마틸다와 조스 할머니의 멋지고 정의로운 활약으로 그 노벨상은 원래 주인인 조스 박사에게 돌아간다. 스모크는 이렇게 말한다. " 내가 그 행성을 발견했다고 말하면 아무도 의심하지 않으리란 걸 알았다. 조슬린이 발견했다고 하면 다들 의심했겠지. 그 당시엔 그게 일반적이었어. 그렇다고 그게 옳다는 건 아니다만." (228쪽) 그 말에 마틸다 아빠는 이렇게 대꾸한다. "'당시엔 그랬다.'는 말은 변명이 될 수 없습니다. 그 당시뿐이 아니라 지금도 마찬가지니까요." 하지만 우리는 멈추지 말아야 한다. 불평등함을 말하고 행동하지 않으면 기득권은 지금껏 그래왔듯 언제나 제 좋을 대로 할 것이기 때문에.   아마존 북에 검색해 보니 2017년 8월에 나온 신간이다. 영국 책을 이렇게 빨리 한국어로 읽을 수 있다는데 번역의 중요성을 또 한 번 느꼈다.  표지의 MATILTA 중 알파벳 I를 실험용 유리병으로 그려 넣은 원서가 신선했다. 또 본문 중 마틸다가 공책에 쓴 내용은 진짜 손 글씨 같은 폰트를 사용한 점도 인상 깊었다. (아마존에서 ‘The Matilda Effect’를 검색하면 미리보기로 볼 수 있다.)아쉬운 부분은 이 책이 과학계 여성 차별을 말하고 있음에도 불구하고 마틸다 엄마, 아빠 대화에서 한국 번역의 문제점이라 지적받는 부분을 그대로 따른다는 점이다. 남편은 부인에게 반말을 부인은 남편에게 존댓말을 쓴다. 도대체 왜 그럴까. 게다가 이 책은 가치관을 배워나가야 하는 '청소년' 도서인데.     (이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 제작사로부터  상품을 제공받아 작성되었습니다.) All Rights Reserved. 무단 전재 및 재배포 금지